Вам никогда не хотелось завести шута? Обратиться в ЧП \"Шутиха\", что на ул. Гороховой 13, пройти странные тесты, подписать удивительный контракт - и привести домой не клоуна, не комика эстрадного, не записного балагура, а самого настоящего шута? Странного, взбалмошного, непредсказуемого - и отнюдь не смешного для ваших друзей и родственников? Глупости, говорите. Шутовство. Нелепица. А увидеть гладиаторские бои адвокатов, познакомиться с джинном из пожарной инспекции, присутствовать при налете стрельцов на типографию, встретить у подъезда тощую старуху Кварензиму - тоже не хотелось бы? Как всегда \"внезапный\", как обычно, парадоксальный роман Г. Л. Олди \"Шутиха\" - гротеск, балаган, потешно расписанная ширма, из-за которой выглядывают внимательные Третьи Лица, ведущие это повествование. В романе нашлось место для цитат из Юнга и Бахтина, и для экскурсов в историю шутовства от Древнего Рима до современности. Ведь Шут - не просто кривляющийся дурак. Это архетип, Меркурий и Локи. Воплощение Хаоса, уравновешивающего Порядок. Клапан, выпускающий пар из котла мироздания - а ну как рванет? И ведь не всем это нравится. Говорили, что \"Диавол - любитель шуток\". Говорили, что \"ангелы и праведники будут испытывать радость при виде мучений, постигших на Страшном Суде всех скоморохов, гаеров и шутов\". А Даниил Хармс написал: \"Скоты не должны смеяться\" - и скоты отнеслись к делу очень серьезно. В романе традиция карнавала побеждает чудовище повседневности. А в жизни? Также в книгу вошли космическая оперетта-буфф \"Чужой среди своих\" и циклы ранних рассказов.

По мне, так Олди всегда отличались некоторой загадочностью. Сначала из-за того, что, как у многих молодых талантов, в их произведениях "за кадром" оставалось много больше, чем можно было найти в тексте. Знаете, когда можно спросить о каком-нибудь персонаже, который в книге, может, пару раз появился - и тебе тут же выдадут всю его биографию от рождения до смерти, включая гороскоп и маршрут последнего похода по кабакам… За это, пожалуй, Олди мне и нравились - за то, что их персонажи, можно сказать, жили и вне книг тоже - почти как люди. Нет… Даже больше, чем многие люди. И плевать мне было, что композиция так себе, что некоторые сцены притянуты за уши, что… Да на все плевать. Читать было здорово, и точка.
Через какое-то время их книги стали более выверенными, но еще не потерявшими глубины ("Пасынки восьмой заповеди", например), а потом… Я не знаю, может, и способен человек, не живший в среде какой-либо культуры взять за основу ее мифологию и написать хорошую и интересную книжку… Не знаю. Я этого не увидела. На мой взгляд, если европеец еще может как-то проникнуться греческими мифами или кельтскими, то уж совать свой нос в Индию или Японию, чуждые нам, как-то по меньшей мере невежливо. Почему-то я плохо себе представляю, к примеру, американца, упомянувшего где-нибудь в художественной литературе славянскую мифологию так, чтобы русских не затошнило… Может быть, у меня просто плохое воображение. Но после этого я Олдей читать перестала.
…Пока в руки мне не попала эта их новая книжка. Слава Озирису, не про Египет какой-нибудь, а вполне про наши дни, даже слишком про наши - у всех героев нормальная продолжительность жизни, никакого тебе бессмертия или чего-нибудь в этом духе: "мерседесы", "новые русские", но тем не менее фантастика. Потому что так не бывает.
То есть, я допускаю возможность, что какой-то предприимчивый дядя вдруг откроет фирму по сдаче внаем шутов… Но эта мысль, как всегда, потеряет свою гениальность ровно в тот момент, когда в офисе будет вывешена табличка: "Клиент всегда прав". Может быть, в любом другом бизнесе это и справедливо, но основная идея шута в том, чтобы как раз показать, что клиент не прав… По крайней мере, может быть не прав.
В "Шутихе" все слегка в шутку. И авторские отступления, где эти самые авторы откровенно дурачатся над собой и над читателем заодно, и слегка неприличные песенки - тоже для идеи, а не просто из любви к искусству… В общем, стоит почитать, особенно тем, кто давно забыл, что может быть не прав. Может, и вам самое время завести шута?..
Не могу, правда, сказать, что мне эта книга понравилась вся и во всем. Да, это явно текст зрелых авторов, которые уж не одну тысячу страниц написали, да и идея "Шутихи" - просто великолепна. Только вот, для моего относительно юного сознания эти авторы уже, можно сказать, перезрели и отвалились. Я не собираюсь катить бочку на двух взрослых дядек за то, что они утратили юношеское горячее вдохновение, но ей-богу, местами ведь просто уснуть можно! К тому же, в тексте невероятное множество деталей и описаний, и мне, жалкому фанату засиженного мухами Мэлори, совершенно непонятно, к чему они. Вот, например, один фрагмент, когда две женщины молча (то есть эти тысячи знаков не беседой заняты) идут от машины до дверей офиса, занимает три с лишним страницы! Зачем?! Деталей столько, что они уже не создают впечатление, а наоборот, размазывают его.
Конечно, с одной стороны, кто я, чтобы поднимать свою шариковую ручку на признанных талантов, гоголей и толстых своего времени, а с другой стороны, разве книги в конечном итоге не для таких, как я, пишутся?..

Шутиха. Роман c. 5-222
Старое доброе зло. Рассказ c. 223-242
Дуэль. Рассказ c. 243-278
Принцесса без дракона. Рассказ c. 279-298
Баллада опыта. Стихи c. 299-379

Олди Г.Л.
Псевдоним известных харьковских фантастов Дмитрия Громова и Олега Ладыженского. Соавторы пишут вместе с 1990 года, активно публикуются с 1993 года и всего за одну пятилетку, благодаря качеству и количеству написанных книг, стали одними из самых заметных авторов русскоязычной фантастики.