Книга известного Петербургского буддолога и китаеведа Е. А. Торчинова посвящена философии Буддизма Махаяны, или Великой Колесницы, направления буддизма, получившего широчайшее распространение в Китае, Японии, Тибете, Монголии, а также и на территории России. На основе анализа сложнейших буддийских философских текстов автор раскрывает основные положения главных ИнтеллекТуальных направлений махаянской мысли - мадхьямаки (срединного учения о пустотности сущего), йогачары (йогического дискурса о только-сознании) и теории природы Будды, присутствующей во всех существах. Особый интерес представляют параллели, проводимые автором между буддийскими теориями и идеями ряда европейских мыслителей. Е. А. Торчинов также рассматривает развитие философских основ классической индийской Махаяны буддистами Тибета и Китая. Завершает книгу очерк истории изучения буддийской философии в России.
Книга рассчитана на широкий круг читателей, интересующихся историей и философией буддизма, проблемами истории философии и религиеведения.

Чудная серия маленьких толстых томиков "Мир востока" порадовала нас двумя новыми книгами: изложением философии буддизма Махаяны, сделанным очень авторитетным в буддистских науках профессором Торчиновым, и историей возникновения и развития тибетского буддизма, проанализированной и написанной тоже весьма известной Островской-младшей.
В буддизме существует два основных направления: Хинаяна (Тхеравада) и Махаяна. Хинаяна - Малая Колесница, в смысле - малый, не вполне совершенный путь, в то время как Махаяна - это путь великий. Основные различия сводятся к следующим. Идеальной личностью Хинаяны является архат - святой монах, собственными усилиями достигший цели Благородного Восьмеричного Пути - нирваны, и навсегда покинувший мир. Для последователей Великой Колесницы образец подражания - бодхисатва, принявший обет не покидать нирвану до тех пор, пока в ней не останется ни одного страдающего живого существа. Уже не нирвана, а просветление становится целью буддийского пути в рамках этого направления, поскольку просветленный уже не нуждается ни в какой нирване, а его способности позволяют ему помогать огромному количеству существ.
Также существует разница в трактовке Будды, который по представлениям Хинаяны был обычным человеком, достигшим просветления благодаря упорству и святости, и его достижение может повторить любой последователь, достаточно сильно к этому стремящийся. Для махаянистов же Будда - не просто человек. Будда - метафизическая реальность, истинная природа всех дхарм, лишь явленная людям в образе Будды Шакьямуни, как она была и будет явлена в образах других Будд.
Хинаяна - монашеское направление буддизма, в то время как в Махаяне для достижения просветления вовсе не обязательно принимать монашеские обеты и постриг. Многие миряне, от царей до плотников, от домохозяев до нищих, достигали высших способностей, а затем и просветления, как это описано, например, в историях о великих махасиддхах "Львы Будды".
Махаянисты, исходя из доктрины "искусных средств", стремились подобрать нужные слова для всех типов населения и личности, с тем, чтобы побудить как можно большее количество людей встать на путь, ведущий сначала к обретению лучшего рождения, затем - к освобождению и, наконец, к обретению состояния Будды на благо всех живых существ. Именно эта мотивация, не присутствующая в Малой Колеснице, позволяет развиваться и совершенствоваться гораздо быстрее и успешнее. Эта же установка на спасение всех существ побуждала мастеров прошлого активно проповедовать Дхарму, и именно это сделало буддизм одной из мировых религий, поскольку в качестве Хинаяны он так и остался бы региональной традицией.
Торчинов в своей книге рассматривает основные положения классических направлений философии Махаяны Мадхьямаки (срединного учения о пустотности сущего), Йогачары (йогического дискурса о только-сознании), а также теорию Татхагатагарбхи (присутствия природы Будды во всех существах). Как всегда, его стиль, лишенный излишней зауми, но в то же время емко и понятно передающий суть буддийских положений и доктрин, будет приятен и доступен самой широкой публике.

Торчинов Е.А.
Евгений Алексеевич Торчинов (1956-2003), родился в г. Орджоникидзе (Владикавказе).
В 1978 году с отличием окончил восточный факультет Ленинградского университета, работал в музее истории религии и атеизма и в Ленинградском филиале Института востоковедения АН СССР.
В 1978-1981 гг. учился в аспирантуре Государственного музея истории религии и атеизма. Тема кандидатской диссертации была "Трактат Гэ Хуна "Баопу-цзы" как историко-этнографический источник".
Торчинов доктор философских наук, с 1996 года - профессор философского факультета СПбГУ.
С 1999 года - зав. кафедрой философии и культурологии Востока.
Автор свыше 80 научных трудов, читал курсы по буддизму, древнекитайской и древнеиндийской философии, эзотерическим и мистическим учениям в истории религии.
В память Е. А. Торчинова его учениками организованы Торчиновские чтения, ежегодно проходящие на философском факультете СПбГУ.
С его именем связан качественно новый этап отечественных даологических исследований, ему принадлежат многочисленные переводы важных даосских и буддийских текстов, новаторские методологические разработки в теоретическом религиоведении.