Автобиографическая книга австрийского альпиниста, члена нацистской партии Генриха Харрера повествует о его жизни в стране, куда вход иностранцам крайне ограничен. Он попал в Тибет, бежав из концентрационного британского лагеря, и его Воспоминания послужили основой для скандально известного фильма культового режиссера Жана Жака Анно с участием звезды Голливуда Брэда Питта.

В 1977 эту книгу изымали советские таможенники у Дэвида Боуи, когда он вместе с Игги Попом посещал Империю Зла (Бледный герцог, кстати, неизменно называл ее в числе своих любимых книг). В 1997 ее экранизировал Жан Жак Анно, достойный продолжатель дела энциклопедистов, у которого ладно получалось все, за что бы он ни брался: саблезубые тигры, медведи, сталинградские снайперы и простые средневековые Шерлоки Холмсы . В 2002 году путевые очерки Генриха Харрера о нравственном перерождении немецкого скалолаза были переведены, наконец, на русский. В споре "книга - экранизация" я придерживаюсь позиции "сначала читай, затем смотри". В данном же случае, я, начав читать книгу, поставил на воспроизведение кассету с фильмом, и скажу вам честное альпинистское - лучше сначала посмотреть фильм. Многое из книги вам будет непонятно - она начинается как скупые заметки немецкого военнопленного, которому никак не удается бежать из британского лагеря. Чтение напоминает сухой паек и способно отпугнуть любителей "горячего контакта" с книгой. Из фильма же нам становится ясен контекст - целеустремленный "сверхчеловек" Харрер должен установить флаг со свастикой на вершине Гималаев, прародине человечества . Харрер не то что бы любит оглашать горные склоны заклинаниями на древнегерманском, придав своему телу положение руны "Ур", нет… Но отказаться от предложения он не может, хотя уже в следующем кадре он сворачивает полотнище флага без излишнего благоговения. Просто он законопослушный гражданин и хороший спортсмен. Главное же для него - азарт первопроходца. Он в ссоре со сварливой женой (подразумевай - Германией) и бессонными ночами грезит о своем сыне. Жена впоследствии от него отказывается, и мечты героя о сыне режиссер дает в параллельном монтаже с кадрами молодого Далай-Ламы. И вот, наконец, герою удается осуществить свой побег. Побег из темницы обусловленного мира, из колеса перерождений навстречу опасностям, навстречу свободе. Увеличение километровой отметки высоты ведет за собой "потепление" текста, следуют описания природы и обычаев страны. Автор, так и не принявший верований жителей Лхасы, проникается терпимым и милосердным умонастроением тибетцев. Воистину Заратустра взошел на новую вершину. Вершину сострадания и доброты.