В книгу вошли два романа Николая Николаевича Вагнера: «Ночные смены» - о работе тружеников Урала в годы войны, и «Преодоление» - о строительстве ГЭС.

Вагнер Н.П.
Николай Петрович Вагнер родился 18 (30) июля 1829, Богословский завод, ныне Карпинск Свердловской области Род Вагнеров происходит из крещёных евреев. Их предок, Василий Алексеевич Вагнер, был управляющим графа А. К. Разумовского и перешел в православие в 1744 г., получив при крещении отчество своего восприемника. По именному указу императрицы Елизаветы от 19 марта 1745 г. он получил потомственное дворянство (It is again from Dudakov, which is not right!I guess, it is another Wagner! The Wagner's family came from Saxony in the end of XVIII c. The first Russian Wagner was Johan Wagner settled in Pinsk. He accepted Russian citizenship in 1811) Детство Вагнер провёл на Урале, где работал врачом его отец. С 1840, когда отец был утверждён профессором минералогии, геологии и сравнительной анатомии Казанского университета, жил в Казани. В 1849 окончил Казанский университет. До 1851 учитель Нижегородского дворянского института. С 1851 г. — адъюнкт Казанского университета, магистр, затем доктор (1855). С 1858 неоднократно выезжал за рубеж в научные командировки. С 1860 г. — профессор зоологии, с 1862 — ординарный профессор зоологии Казанского университета. В 1870—1885 профессор Санкт-Петербургского университета (продолжал читать лекции до 1894 г.). Основал на Соловецком острове на Белом море биологическую станцию (ныне Мурманский морской биологический институт) и был её директором. C 1891 — президент Русского общества экспериментальной психологии. С 1848 публиковал популярные статьи на темы зоологии в журнале «Русская иллюстрация». В 1861—1864 редактор «Учёных записок Казанского университета». В 1877—1879 редактор научно-популярного журнала «Свет». Научно-популярные очерки издал книгой «Картины из жизни животных» (1901). Был убеждённым спиритом и много писал о спиритизме, полемизировал с Д. И. Менделеевым и другими критиками спиритизма. Принял на свой счет насмешки Л. Н. Толстого над спиритизмом в комедии «Плоды просвещения». В 1875—1877 гг. переписывался с Ф. М. Достоевским. Умер от прогрессивного паралича в 1907 году