«Напишите о вашем самом любимом, самом интересном, глубоком и изящном объяснении», — попросил издатель и писатель Джон Брокман известнейших ученых всего мира, работающих в разных областях науки, а потом собрал полученные эссе в книге, которую вы сейчас держите в руках. На ее страницах—рассказы о теориях, помогающих понять главные идеи физики и астрономии, экономики и психологии, биологии и многих других наук. Чтение это увлекательное, ведь среди авторов сборника—Джаред Даймонд, Нассим Талеб, Стивен Пинкер, Мэтт Ридли, Ричард Докинз и другие выдающиеся умы современности.

Предисловие......6С. БЛЭКМОР. Эволюция путем естественного отбора......9М. РИДЛИ. Жизнь — это дискретный код......11Р. ДОКИНЗ. Снижение избыточности и распознавание образов......13С. ЭТРАН. Сила абсурда......17К. РОВЕЛЛИ. Как может возникнуть кажущаяся завершенность......21О. ГРЕЙ. Просроченная кончина моногамии......23Л. САССКИНД. Объяснение второго начала термодинамики Больцманом......27ДЖ. ГОЛД. Темная материя сознания......30А. ЭЛДА. «И в небе
и в земле сокрыто больше
чем снится вашей мудрости…»......32ДЖ. О’ДОННЕЛЛ. Вселенная Птолемея......33П. СТЕЙНХАРДТ. Квазиэлегантность......35Ф. ВИЛЬЧЕК. Простота......38Т. МЕТЦИНГЕР. Простота сама по себе......41Ш. КЭРРОЛЛ. Объяснение Эйнштейна
почему гравитация универсальна......43С. ПИНКЕР. Эволюционная генетика и противоречия общественной жизни......45Д. ГОТТЧЕЛЛ. Гипотеза Фаури–Раймонда......49Д. МАЙЕРС. Групповая поляризация......53А. ЛЕРУА. Уравнение Прайса......55Г. ГИГЕРЕНЦЕР. Бессознательные умозаключения......58М. РИС. Снежинки и множественная вселенная......61А. ЦАЙЛИНГЕР. Фотоны Эйнштейна......63Д. БЕРНШТЕЙН. О малом......66А. ЛИНДЕ. Почему наш мир познаваем?......67Д. ДАЙСОН. Космос Альфвена......71М. ТЕГМАРК. Наша Вселенная растет
как ребенок......72Д. СЕГРЕ. Кеплер и др. и несуществующая проблема......76Ф. ДАЙСОН. Как могут сосуществовать несовместимые мировоззрения......78С. ДАС. Невероятная неопределенность......80Х. ХАРАРИ. Новый уровень фундаментальной материи?......83Р. ПРОВАЙН. Наблюдатели наблюдают......86В. РАМАЧАНДРАН. Гены
клауструм и сознание......88Д. ИГЛМЕН. Перекрывающиеся решения......92М. БАНАДЖИ. Наша ограниченная рациональность......95Р. САПОЛСКИ. Роевой интеллект......97К. ДЕВЛИН. Язык и естественный отбор......100Р. ТАЛЕР. Обязательство......103ДЖ. ДЖЕКЕТ. Ты — мне
я — тебе......105ДЖ. ХАРРИС. Правда или ложь: красота — это правда......107Д. СПЕРБЕР. Эратосфен и модулярная психика......109К. ШИРКИ. Объяснение культуры Дэна Спербера......112Н. ХАМФРИ. Почему человеческому разуму можно дать элегантное объяснение
даже если его не существует......116К. ХЭНД. О безопасности океанов и аэропортов......119П. САФФО. Тектоника плит элегантно обосновывает дрейф материков......121Д. ДЕННЕТТ. Почему некоторые морские черепахи мигрируют......123К. ЦИММЕР. Горячая молодая Земля: бесспорно красиво и совершенно неверно......125Д. БАСС. Теория сексуальных конфликтов......128Д. ПИЗАРРО. Истоки исторического превосходства......130Х. ГАРДНЕР. Роль личности в истории......131А. КРЕЙЕ. Субъективная среда......133Р. БУССО. Мое любимое неприятное элегантное объяснение: квантовая теория......135Э. ВАЙНШТЕЙН. Месть Эйнштейна: новый геометрический квант......138Д. УИНТЕР. Который час?......141Т. ЛОМБРОЗО. Реализм и другие метафизические полуправды......142С. САММЕР. На помощь!......145Х. КРОНИН. В начале была теория......150П. БЛУМ. Томпсон о развитии......154ДЖ. МАКУОРТЕР. Как пройти путь от омара до кота?......156Г. КОХРЕЙН. Микробы — причина болезней......159Э. ЛИ. Информация — преодоление неопределенности......161П. МАЙЕРС. Всё таково
потому что так сложилось......165Д. КРИСТИАН. Идея о возникновении......167Д. САССЕЛОВ. Системы отсчета......170Э. ФИШЕР. Эпигенетика — недостающее звено......172ДЖ. НОУТОН. Как птицы собираются в стаю......177Б. СМИТ. Лимоны — штука быстрая......178ДЖ. ТУБИ. Падение в нужное место: энтропия и отчаянная изобретательность жизни......181П. АТКИНС. Почему всё происходит......186Э. ДАНН. Почему мы опасаемся
что нам не хватит времени......188Б. КОСКО. Почему Солнце до сих пор светит......191Ч. СИМОНИЙ. Межатомные взаимодействия по Бошковичу......193Г. ПОЛ. Птицы — прямые потомки динозавров......196Б. ХУД. Сложность из простоты......199Э. ГРЕЙЛИНГ. Расселова теория описаний......201Т. ХАННЕЙ. Фейнмановский спасатель......203Б. ИНО. Границы интуиции......206Л. РЭНДАЛЛ. Механизм Хиггса......208С. ШНОЛЛ. Сознание мыслит воплощенными метафорами......211Б. БЕРГЕН. Метафоры содержатся в сознании......215ДЖ. КЛЕЙНБЕРГ. Принцип голубей и ящиков......219Ч. СЕЙФЕ. Еще кое-что о принципе голубей и ящиков......223М. ХЁРСТ. Почему в программах встречаются баги......226Х.-У. ОБРИСТ. Узоры в честь Кейджа......228С. ЛЛОЙД. Истинная вращательная симметрия пространства......231Р. БРУКС. Закон Мура......234ДЖ. МАЗЕР. Космическая сложность......236С. СЭМПСОН. Гипотеза Геи......240Л. СМИТ. Уравнения непрерывности......244Т. О’РЕЙЛИ. Пари Паскаля......248С. РАЗА. Эволюционно стабильные стратегии......251Е. МОРОЗОВ. Дилемма Коллинриджа......254Б. ПАРКЕР. Всё так
как оно есть
и всё?......255П. БЕЙТСОН. Подрывая основы биологии......259С. БАРОН-КОЭН. Ткнуть пальцем в гендерные различия......262Э. СМИТ. Почему движутся движущиеся картинки?......266А.-Л. БАРАБАШИ. Сочетается ли это с голубым сыром
как по-вашему?......270С. ПИММ. Законы Матери-Природы......274К. САББАХ. Пирамида Окло......278А. АЛТЕР. Китти Дженовезе и групповая апатия......281ДЖ. СМОЛБЕРГ. Волшебник по имени Я......283А. АНДЕРСОН. Глубокое время......285Э. КЭНДЕЛ. Как подвести научную базу под психотерапию: пять простых уроков......287Ш. ТЁРКЛ. Переходные объекты......291Р. НЕССЕ. Естественный отбор — вещь простая
но системы
которые он формирует
невообразимо сложны......294М. КИНСБУРН. Откуда берутся хорошие идеи......298Н. КРИСТАКИС. Детский вопрос......300Ф. КЭМПБЕЛЛ. Красота восхода......303Д. ЭВАНС. Происхождение денег......307Д. РУШКОФФ. Прецессия симулякров......310Ф. ЗИМБАРДО. Теория перспективы времени......313Э. ГОУПНИК. Тяготы переходного возраста объясняются временн??ми особенностями развития......316С. КОССЛИН
Р. РОЗЕНБЕРГ. Великое открытие Ивана Павлова и его следствия......320Т. СЕЙНОВСКИ. Природа умнее нас......324М. НОРТОН. Насаждая случайность......328Л. КРАУСС. Объединение электричества и магнетизма......330Н. ГЕРШЕНФЕЛЬД. Пушистые резиновые ленты......333Л. СМОЛИН. Принцип инерции......335Э. ТОПОЛ. Видеть — значит верить: от плацебо до фильмов в нашем мозгу......339ДЖ. ХОЛТОН. Прерывистость науки и культуры......341Н. ТАЛЕБ. Гормезис — это избыточность......343Р. КУРЗБАН. Прекрасный закон непредвиденных последствий.......347Т. УИЛСОН. Мы — то
что мы делаем......351С. БАРОНДЕС. Личностные различия: важность фактора случайности......353Б. ГОЛОМБ. Метаболический синдром: клеточная энергетика адаптируется к жизни в токсичном мире?......356Д. ГЕЛЕРНТЕР. Счетные бесконечные множества и состояния сознания......362Р. РЮКЕР. Обратные степенные законы......364С. ЭББСМАН. Откуда у леопарда пятна......367С. ДЕХАН. Универсальный алгоритм принятия человеком решений......369М. ЧИКСЕНТМИХАЙИ. Об одном изречении лорда Актона......373В. СТОДДЕН. Факт и выдумка в нашем вероятностном мире......374Г. ОРИГГИ. Универсальная машина Тьюринга......378Р. ФОРМАН. Вопрос поэтики......380ДЖ. ДАЙМОНД. Происхождение биологического электричества.......382Т. ТЕЙЛОР. Почему древние греки изображали красные фигурки на черных горшках......385Э. КЛАРК. Язык как адаптивная система......388Н. КАРР. Механизм посредственности......390М. ШЕРМЕР. Принцип эмпиризма
или Смотрите сами......392К. КЕЛЛИ. Мы — звездная пыль......395