Святитель Игнатий (Брянчанинов) (1807–1867) – великий русский богослов и проповедник, православный духовный писатель, канонизирован в 1988 г.
Эта книга – прижизненный сборник избранных проповедей святителя, подготовленный к публикации им самим. Первое издание увидело свет в 1866 г., за год до смерти свт. Игнатия. Таким образом, благочестивый читатель держит перед собой духовный итог, своего рода завещание великого подвижника и учителя Православной Церкви.
Темы проповедей отобраны святителем не случайно. Основной лейтмотив сборника – покаяние, аскетика, которую свт. Игнатий понимал как необходимый путь ко спасению. Книга включает в себя как поучения на воскресные евангельские чтения, на разные дни Великого Поста, так и на чтимые праздники в течение года. Таким образом, они охватывают почти весь годовой круг православного богослужения.
«Здесь предлагается пересмотренное и пополненное собрание по­учений, бесед и слов моих, – писал свт. Игнатий, – произнесенных и непроизнесенных, написанных для чтения в церкви и для чтения келейного. При этом характер их сделался еще определеннее, и название “Аскетической Проповеди” оказалось названием для них вполне соответствующим».
Благочестивые читатели «…ясно увидят, что образ мыслей, изложенный в “Аскетической Проповеди”, естественно вытекает из монашеского жительства и находится с ним в неразрывной связи. Проповедь служит пополнением к описанию духовного христианского подвига, значительно объясняет его. Из этого отнюдь не следует, чтоб чтение ее приличествовало одним монашествующим: оно приличествует всем православным христианам, желающим ознакомиться с подвижническою жизнию по разуму святых Отцов, по разуму Церкви», – так предварял святитель издание сборника своих наставлений.

Брянчанинов И.
Святитель Игнатий (Брянчанинов) воссиял на духовном небосклоне в первой половине XIX века, когда в России ощущался сильный голод на духовную литературу. После Петра I и до 1807 года (издание в Румынии «Добротолюбия» прп. Паисия на церковнославянском языке) не печаталась святоотеческая литература.
Выходец из дворянской семьи, святитель Игнатий получил прекрасное светское образование, но всегда тяготел к монастырю. Часто посещая Оптину пустынь, он стал духовным чадом прп. Леонида и от него же воспринял любовь к святоотеческой литературе. В Оптиной в то время собрались многочисленные рукописные переводы прп. Паисия, и уже было издано «Добротолюбие».
Имея от природы немалый писательский талант и укоренясь в духовном пути, святитель Игнатий прекрасным русским языком открыл духовную мудрость святых отцов, подкрепленную и собственным монашеским опытом. В своих многочисленных творениях и письмах Святитель выявил все тонкости возрастания в человеке духовной жизни и стал практически первым создателем современной русской духовной литературы.