Судьба поэта, эссеиста, прозаика, литературного переводчика и автора песен Виктора Шнейдера складывалась непросто и закончилась трагически. В двадцатилетнем возрасте он вынужден был уехать из родного Питера в Германию, а в двадцать девять лет разбился насмерть, катаясь на лыжах возле Бостона. Но уже из перечисления тех литературных направлений, которые успешно осваивал этот безусловно одаренный автор, можно представить себе многосторонность его таланта и широту его интересов. А он к тому же закончил биофак Геттингенского университета и мог стать выдающимся ученым. За свой короткий век он успел сделать очень много в литературе, как будто знал наперед, что времени ему отпущено немного. Список поэтов и писателей, переведенных им с немецкого, свидетельствует о высоком литературном вкусе автора, его глубоких филологических познаниях. Среди них Г.Гейне, И.В.Гете, Ф.Ницше, Б.Брехт, М.Фриш, равно как и ныне здравствующие Г.Тэнцер и Г.Круппа, не известные русскоязычным читателям до того, как Виктор их перевел.

Поэт, бард, прозаик, эссеист Виктор Шнейдер до выхода этого двухтомника на родине, в России, был известен, увы, лишь немногим избранным. Он рано погиб - в 29 лет, - и название сборника "Сестра моя - краткость" оказалось многозначным и пророческим…
Сначала были стихи и песни, легкие и свежие, как первый снег (опять же название цикла стихов) и "белая" строфа шекспировских трагедий. Шекспир во многом помог сформировать стиль, сочетающий многослойную эрудицию с демократизмом формы.
Подобно Шекспиру, Шнейдер часто пересказывает известные истории на новый лад. Подобно Стоппарду, Шнейдер "дописал" и самого Шекспира: в "Каплях датского короля" комментарий на полях знаменитой трагедии быстро оборачивается собственной версией ее сюжета и текста. А венчает двухтомник и творчество Шнейдера три эссе о героях "Гамлета", первое из которых посвящено другу Гамлета - Горацио…
Наиболее зрелое, но оставшееся незаконченным произведение - "роман-с" "Гам лет и улиц". Вместе с Шекспиром и Мандельштамом ("Шум времени") явным вдохновителем этого романа является Набоков, особенно Набоков "Дара". О Набокове напоминает сюжет: Шнейдер сводит в эмигрантском Виттенберге 20-х годов реальных писателей и героев их произведений: Алексея Толстого, Чехова с Треплевым, Набокова с Годуновым-Чердынцевым…
Герои шнейдеровских мини-рассказов (одержимый ученый-атомщик, сентиментальный начальник концлагеря, хитрая жена Али-бабы и другие) - существуют в действительно-страдательном залоге, как жертвы обстоятельств и как их творцы. В прозе Шнейдер всегда ориентируется на устную, звучащую речь, немыслимую без "массовки". Без нее не обошлось ни в "Акынской песне", самой "хипповской" из повестей (о студенчестве эпохи хмельной "перестройки"), ни в "Ближнем своем…" - повести самой "библейской", в которой жизнь Христа непринужденно переходит за грань тысячелетий, отражаясь в судьбах троицы юных влюбчивых ленинградцев.
Как прозаик, Шнейдер несомненно ощутил влияние поэзии. Отсюда эффекты неожиданности, второстепенность сюжета. Шнейдер часто сталкивает противонаправленные движения и фрагменты. Таков же и язык его прозы. "Проститутка, сняв шляпку, оказалась рыжей, раскрыв рот - русской, раздевшись - тощей".
Напоследок - процитирую Макса Фрая: "ни один абзац не дает представление о целом, поскольку композиция - одно из самых больших достоинств шнейдеровской "муви". Диагноз: шедевр… Читать медленно, смакуя каждую строчку"…

Предисловие
Стихотворения
Переводы