Повесть-притча "Скотный двор" и Роман-антиутопия "1984" Джорджа Оруэлла, вошедшие в списки лучших книг XX века, пользуются неизменным успехом у читателей во всем мире. Однако нередко поклонники творчества английского писателя называют своим любимым произведением его повесть "Фунты лиха в Париже и Лондоне". В этой отчасти автобиографической книге Оруэлл с юмором, легко и динамично Рассказывает о скитаниях своего Героя по дну двух европейских столиц. Несомненно, эта остроумная повесть доставит читателям немало приятных минут.

Имя Джорджа Оруэлла в России известно едва ли не больше, чем в родной ему Великобритании. К его главным произведениям - роману-антиутопии "1984" и повести-притче "Скотный двор" - в наших палестинах отношение особое. То, что цивилизованному европейцу представляется изощренным абсурдом, российским (экс-советским) человеком воспринимается практически как личный опыт.
Большинству читателей Оруэлл знаком прежде всего как фантаст, склонный к гротеску и сочным метафорам. Наиболее осведомленным из них известно также, что творчество писателя, как и его взгляды, распадается на два условных отрезка - то, что написано до "Памяти Каталонии" и то, что написано после. "Написанное до" у нас почти не издавалось.
Тем интереснее будет познакомиться с ранней прозой Оруэлла, и в частности, его дебютным произведением - повестью "Фунты лиха в Париже и Лондоне". Повесть эта - произведение сугубо реалистическое, бытописательное, даже натуралистическое, - основана на личном опыте. Вынужденный оставить службу в одной из британских колоний, автор возвращается в Европу, живет в Париже, перебиваясь случайными заработками. Затем, в надежде получить более приличную работу, переправляется в Лондон, где ему поначалу также приходится несладко.
Париж Оруэлла не похож на Париж, скажем, Хемингуэя - хотя это тот же город, где столько иностранцев, гостиниц и летних кафе. Только гостиницы - еще гаже, кафе - место работы, а не отдыха, а друзья-товарищи - не богемные художники, а, в основном, бедолаги-иммигранты: немцы, итальянцы, русские…
Впервые "Фунты лиха" были опубликованы в 1933-м, поворотном для Европы, году. Вот-вот, и Париж окажется наводнен толпами беженцев из Германии (будущих героев Э. М. Ремарка, на долю которых выпадут те же самые "фунты лиха"). Так что и здесь за Оруэллом можно усмотреть дар провидца.
А если повнимательнее вчитаться в немудреный на первый взгляд текст повести, то можно в ней разглядеть сюжеты, темы и идеи произведений, что впоследствии составят Оруэллу славу классика. Так, рассуждения о бессмысленности труда парижских плонжеров (мойщиков посуды) содержат в себе зачатки сюжета "Скотного двора", а описание казарменного бытия в лондонских ночлежках так и пропитано казарменно-репрессивной атмосферой "1984".

Оруэлл Д.
Родился в Мотихари (Индия) в семье британского торгового агента. Закончил Итонский колледж в 1921 году. До 1927 года служил в колониальной полиции в Бирме, затем долго жил в Великобритании и Европе, пробавляясь случайными заработками, тогда же начал писать художественную прозу и публицистику. С 1935 года публиковался под псевдонимом "Джордж Оруэлл". В 1937 году воевал в Испании против Франко, где близко столкнулся с проявлениями фракционной борьбы в среде "левых". Написал множество эссе и статей социально-критического и культурологического характера. Во время Второй Мировой войны вел антифашистскую программу на BBC. Вершиной его творчества являются сатирическая повесть "Animal Farm" (1945) и роман-антиутопия "1984" (1949), ставший общепризнанной классикойлитературы XX века. Умер в Лондоне от туберкулеза.