Амбициозная и беспринципная Ребекка Шарп стремится удачно выйти замуж и завоевать положение в обществе, очаровывая богатых холостяков. Её ближайшая подруга, добрая и скромная Эмилия Седли, влюблена в эгоистичного Джорджа Осборна и мечтает стать его женой. Но возможны ли счастье и любовь в мире тщеславия и порока? Насыщенный событиями, богатый тонкими наблюдениями быта своего времени, проникнутый иронией и сарказмом, роман \"Ярмарка тщеславия\" занял почетное место в списке шедевров мировой литературы.

Теккерей У.М.
Теккерей родился 18 июля 1811 г. в Калькутте - его отец и дед его служили в Индии. В раннем детстве Уильяма перевезли в Лондон, где он поступил в школу Charter House. 18-ти лет он вступил в Кембриджский университет, где начал издавать юмористический журнал, заглавие которого, "Snob", доказывает, что уже тогда он стал изучать вопрос о "снобах", столь много занимавший его впоследствии. В "Snob" помещена была сатирическая поэма "Тимбукту", свидетельствовавшая о несомненном сатирическом таланте. Оставив Кембридж в 1830 г., Теккерей путешествовал по Европе; жил в Веймаре и в Париже. В 1832 г. Теккерей, достигнув совершеннолетия, стал собственником капитала, но очень скоро растратил его, отчасти проигрышем в карты, отчасти в неудачных попытках литературного издательства. Обе предпринятые им газеты, "National Standart" и "The Constitutional", скоро погибли. Первые его произведения, "History of Samuel Titmarsh" и "The Great Hoggarty Diamond", напечатаны были в "Frazer's Magazine". В 1837 г. Теккерей женился, но семейная жизнь принесла ему много горя вcлeдcтвиe психического недуга жены; её пришлось поселить отдельно от мужа, и всю остальную жизнь Теккерей жил в обществе трёх дочерей; одна из них, мисс Ричмонд-Ритчи - известная романистка, написавшая ценные воспоминания об отце. В 1843 г. вышла "Irish Sketch Book", а в 1846 г. - первый роман, доставивший Теккерей громкую славу: "Ярмарка тщеславия". Роман написан без точно определенного плана, с таким расчетом, чтобы в журнале его можно было растянуть на сколько угодно или же закончить столь же произвольно. Теккерей только задумал несколько центральных лиц и вокруг них группировал разные инциденты. Автор "Ярмарки тщеславия" стал видным членом лондонского общества и был в самых лучших отношениях с выдающимися писателями того времени. За "Ярмаркой тщеславия" последовали в 1850, 1853 и 1854 гг. большие романы: "Penndenis", "Esmond" и "The Newcomers". К этому времени относится начало нового рода деятельности Теккерей: он стал читать публичные лекции в Европе, а потом в Америке, побужденный к этому отчасти успехами Диккенса. Но он не читал своих собственных повестей, как Диккенс, а составил несколько историко-литературных очерков, которые и читал, имея большой успех у публики. Из этих лекций составились две его книги: "Английские юмористы XVIII в." и "Царствование четырёх Георгов". В 1857 г. написал роман "The Virginians", а в 1859 г. стал редактором-издателем журнала "Cornhill Magazine". Он умер 24 декабря 1863 года от удара, оставив незаконченным роман "Denis Duval".