В книгу вошли воспоминания русского философа, литературного критика и писателя Фёдора Августовича Степуна (1884–1965 гг.). Это не просто хроника увиденного и услышанного, это книга-размышление, в которой над биографическими фактами преобладают мысли автора о своих собеседниках. Особое внимание уделено символистам и художникам начала XX века (И. Бунину, Б. Зайцеву, В. Иванову, А. Белому, А. Блоку), чье творчество отошло от классических традиций русской литературы. Ф.А. Степун обращается к литературному наследию Ф. Достоевского и Л. Толстого, по-своему интерпретируя его. Также он рассуждает об общественно-политических настроениях и экономической обстановке в России накануне революции.

Степун Ф.А.
Федор Августович Степун родился 2 марта (19 февраля) 1884 года в Москве, в семье фабриканта. В 1902-1909 годах он изучал философию в Гейдельбергском университете. В 1910 году защитил докторскую диссертацию о философии истории Вл.Соловьева. В 1910 году Ф.А.Степун был одним из создателей международного журнала "Логос" (1910-1914), входил в его редакционный совет, выступал как литературный и театральный критик. Участие философа в Первой мировой войне нашло отражение в его книге "Записки прапорщика-артиллериста" (1918). После Февральской революции он стал депутатом Всероссийского Совета рабочих, крестьянских и солдатских депутатов, работал в политическом отделе военного министерства Временного правительства. После Октябрьской революции Степун сотрудничал в Вольной академии духовной культуры, издал литературный сборник Шиповник (1922), публиковался в журналах "Искусство театра", "Театральное обозрение", преподавал в театральных училищах. В 1922 году, вместе с рядом других ученых, был выслан из России и жил в Германии. С 1926 года Степун был профессором социологии Высшего технического училища в Дрездене, права преподавать и публиковаться он был лишен в 1937 году, после прихода к власти фашистов. В 1931-1939 годах философ вместе с Г.П.Федотовым издавал журнал "Новый град", в котором развивал идеи христианского социализма. Чудом избежав гибели во время бомбардировки Дрездена в 1945 году, Степун переехал в Тагернзее, затем в Мюнхен. В 1946 году Ф.А.Степуна пригласили возглавить созданную специально для него кафедру истории русской культуры на философском факультете Мюнхенского университета Людвига Максимилиана, где он читал курсы по истории русской литературы и социологии русской революции.