Старинный классический роман - гордость и слава японской литературы. По-японски роман называется "моногатари": сказ о каком-нибудь событии. Моногатари - очень широкое видовое понятие, оно включает в себя многие жанры художественной прозы - новеллы, Повести и романы, Сказки и легенды. Родился роман в так называемую хэйанскую эпоху (IX-XII вв.), когда столицей Японии был г. Хэйан (ныне Киото). Лучшие из хэйанских романов широко читаются не только у себя на родине, их переводят на языки других народов, и в наше время они прочно вошли в Золотой фонд всемирно известных шедевров древней классики.

Экзотическая проза эпохи Хэйан. Расцвет японского романа (моногатари) в IX-XII веках. Аристократическая проза, в создании которой принимали участие и женщины. Утонченные высокообразованные особы, жившие во дворцах и не ведавшие, что творится в мире вокруг, описывали свою жизнь изящным слогом.
В сборник вошли три повести. "Повесть о старике Такэтори" - это рассказ о девушке с Небес, которая заново родилась в стебле бамбука и стала жить на земле. В сущности, это литературная сказка на основе известного сюжета: к девушке сватаются многочисленные женихи, и она придумывает каждому из них трудное задание, за выполнение которого обещает "руку и сердце". Одному - достать платье из шкуры Огненной мыши, другому - привезти чашу Будды, третьему - найти целебную раковинку в гнезде ласточки (это, как ни странно, оказалось чуть ли не самым трудным заданием). Очень красивая и печальная сказка.
"Повесть о прекрасной Отикубо" - настоящий семейный роман. Начинается он, вроде бы, как история любви, но потом девушка выходит замуж, и перед нами разворачивается подробнейшее описание жизни богатой семьи, приближенной к императору. Подробнейшее до невозможности: если кто-то кому-то дарит подарок - следует тщательное описание цвета шелков, формы вееров и их количества. Если устраивается праздник, перечисляется количество гостей, слуг, блюд, экипажей, и прочее. В повести очень полно раскрываются японские обычаи: как люди вступали в брак (жених приходил к невесте ночью, а утром, уже из дома, обязательно посылал ей любовные стихи - изящные танка), какие у них были нравственные устои (заветной мечтой девушки было надлежащим образом услужить родителям: хуже нет беды, чем быть плохой дочерью), какие жизненные ценности (очень важен был успех в карьере, непотизм не считался грехом). Одним словом, "энциклопедия японской жизни".
"Непрошеная повесть" - как раз пример женского литературного творчества (авторы первых двух произведений неизвестны). Это, фактически, автобиография придворной дамы по имени Нидзё. Ее любил сам император. Слал ей стихи, дарил роскошные подарки (которые также тщательно описаны, особенно мне понравились восемь тонких, прозрачных нижних одеяний, постепенно переходящих от алого к белому). Но все же ей приходилось очень часто "орошать слезами рукава" своих богатых одежд. В отличие от прекрасной Отикубо, Нидзё выпала более печальная судьба.
Сборник, несомненно, является драгоценным украшением "Золотой серии японской литературы".