Знаменитый немецкий писатель Эрих Кестнер, лауреат Золотой медали имени Андерсена (1960), принадлежит к числу лучших взрослых, которые никогда не перестают быть детьми. В повести \"Когда я был маленьким\" он рассказывает юным читателям о своем детстве так увлекательно и живо, что мы смеемся и плачем вместе с маленьким Эрихом, переживаем за его первый учебный день, несемся с горы на велосипеде вслед за ним и его кузиной. И кажется, что все это случилось сейчас и с нами, а не сто лет тому назад в далеком Дрездене.

Кестнер Э.
Кестнер родился в Дрездене на улице Кёнигсбрюкер Штрассе, в доме в котором сейчас расположен музей, посвященный его творчеству. В 1913 году Кестнер поступил в педагогический колледж, но в 1916 г. он был вынужден оставить учебу в связи с началом Первой мировой войны. В 1917 году Кестнер был призван в армию. Суровые испытания новобранца, невидные кровопролитные сражения и ужасы войны сильно повлияли на его антимилитаристскую позицию Кестнерa. К тому же безжалостное обращение сержанта Вауриха во время курса молодого бойца явилось причиной сердечного недуга Эриха Кестнера. После войны Кестнер вернулся к занятиям и с отличием закончил школу. Осенью 1919 Кестнер начал учиться в Университете Лейпцига на факультетах истории, философии, немецкого языка и литературы, и театра. Кестнер был вынужден переезжать с места на место при подготовке диссертации "Фридрих Великий и Немецкая литература", которую Кестнер защитил в 1925 году. Чтобы оплатить своё обучение, Эрих Кестнер работал журналистом и театральным критиком в пристижной газете Нойе Лайпцигер Цайтунг. Однако, его критика и публикация эротической поэмы "Вечерняя песнь камерного виртуоза" стали поводом к его увольнению в 1927 г. В том же году Кестнер переезжает в Берлин, продолжая писать на лейпцигской газеты под псевдонимом "Берхольд Бюргер". В дальнейшем Кестнер будет пользоваться другими псевдонимами как "Мелхиор Куртц", "Питер Флинт" и "Роберт Нойнер". В 1928 г. Кестнер опубликовал свой первый сборник стихов Сердце на поясе", а к 1933 в свет вышло ещё три сборника. Благодаря сборнику "Лирика на каждый день", Кестнер стал одним из ведущих фигур немецкого объективизма. Осенью 1928 г. Кестнер выпустил детскую книгу "Эмиль и Детективы", которая разошлась миллионными тиражами и была переведена на 59 языков. Книга отличалась своей реалистичностью и в 1933 Кестнер издал продолжение "Эмиль и три близнеца". Данная серия стала началом нового жанра - детский детектив. В 1931 книга "Эмиль и Детективы" была экранизирована Герхардом Лампрехтом. Фильм имел большой успех, однако Кестнер остался недоволен сценарием. Кестнер написал лишь один роман Фабиан (1931) больше похожий на сценарий фильма. Кестнер был пацифистом и писал для детей, потому что верил в созидательную силу молодёжи. Хотя Кестнер был противником нацистского режима, он, в отличие от своих коллег, не эмигрировал из Германии, чтобы стать очевидцом событий изнутри. Кестнер несколько раз допрашивался в гестапо, и он был выгнан из гильдии писателей. Книги Кестнера сжигались нацистами как "противоречивые духу Германии". Лишь в 1942 г. Кестнеру разрешили написать сценарий к фильму Мюнхаузен. Повторное открытие творчества Кестнера произошло в 70-х годах, когда все его книги были экранизированы. Кестнер также записывал и читал свои произведения на радио. В фильмах он охотно брал роли рассказчиков. Эрих Кестнер умер в больнице Нойперлах (Neuperlacher Krankenhaus) 29 июля 1974 и был похоронен на кладбище Святого Георгия в Мюнхене.