Женщины-романистки - это особая, очень интересная, увлекательная страница в истории английской национальной культуры. Почему их так много во все времена, почему у них такой особый взгляд на мир? На эти и другие вопросы: женщина и свобода, женщина и творчество - постарается ответить книга, куда войдут эссе, мемуары, беллетризованные биографии, написанные женщинами-писательницами об их коллегах по перу: Вирджиния Вулф, Мюриел Спарк, Фэй Уэлдон пишут о сестрах Бронте, Мери Шелли, Джейн Остен.

Четыре загадочные англичанки - Элизабет Гаскел, Вирджиния Вулф, Мэриэл Спарк - пишут о других четырех загадочных англичанках: Джейн Остен, Мэри Шелли, Шарлотте и Эмили Бронте.
Это имена для каждого англомана, а также почти для каждой женщины если и не святые, то обязательные. Современная английская женская проза во многом обусловлена теми традициями и приемами, которые эти женщины заложили. Романы Остен и сестер Бронте и вовсе являются настольными книгами многих. Теперь у читателя есть возможность ознакомиться с лучшими текстами о них.
Элизабет Гаскелл, Вирджиния Вулф, Мюриэл Спарк и Фэй Уэлдон жили (последние две здравствуют до сих пор) в разное время, но писали практически об одних и тех же женщинах. Элизабет Гаскелл была современницей Шарлотты Бронте и написала ее биографию, без которой теперь не обходится ни один уважающий себя исследователь творчества этой дамы. Вирджиния Вулф жила чуть позже и известна не столько как критик и эссеист, хотя она около 30 лет была обозревателем литературного приложения к "Таймс", сколько как прозаик-модернист. Предметом ее особого интереса была Джейн Остен (эссе "Своя комната" и "Джейн Остен") и сестры Бронте (статья "Джейн Эйр" и "Грозовой перевал").
Одна из самых загадочных участниц этой книги - Мюриэл Спарк. Никто не знает, сколько ей лет, почему она уехала из Англии и обосновалась в одном из итальянских монастырей и в каком именно. Известно другое: она - классик современной английской прозы, лауреат многочисленных премий и пишет бестселлеры. В сборнике опубликованы две ее статьи - "Эмили Бронте" и "Мэри Шелли". Фэй Уэлдон начала свою литературную карьеру со сценария по "Гордости и предубеждению" Джейн Остен. Неудивительно, что спустя несколько лет она написала роман в ричардсоновской и остеновской манере "Письма к Алисе, приступающей к чтению Джейн Остен", - не только весьма познавательное, но и чрезвычайно остроумное и забавное изложение ее представлений о жизни, женщинах, феминизме и Джейн Остен.

Вульф В.Я.
Искусствовед, театровед, литературовед, переводчик, теле и радиоведущий, критик. Родился в 1930 в Баку. В 1952 окончил юридический факультет МГУ. В 1961 защитил кандидатскую диссертацию на тему: "Обязанность доказывания в современном английском процессе". Кандидат юридических наук. Доктор исторических наук. Работал в адвокатуре, затем в Институте права АН СССР. В 1965 был введен режиссером Олегом Ефремовым в художественный совет театра "Современник". С 1967 по 1997 работал в Институте международного рабочего движения АН СССР (сейчас - Институт сравнительной политологии). Там защитил докторскую диссертацию на тему: "Театральная культура США 70-х годов и общественно-историческая реальность США". В течение двух лет был профессором Нью-Йоркского университета. Читал там курсы "История русского театра", "Чехов и театр", "Театр Теннесси Уильямса", "Сталин и театр". Читал курс по истории русского театра в университете Амстердама. С 1990 работает на телевидении. В 1994 был приглашен Владиславом Листьевым в телекомпанию "ВиД", где стал автором и ведущим публицистической программы "Серебряный шар". В 1995 - 96 на телеканале "Россия" сделал девять программ о деятелях театра и кинематографа XX века, таких как Грета Гарбо, Лайза Миннелли, Джуди Гарлэнд, Юл Бриннер и др. С июня 1998 был автором колонки "Заметки мэтра" в еженедельнике "Век", оставил ее из-за отсутствия свободного времени. Печатается в еженедельнике "Московские новости", газетах "Культура", "Литературная газета", "Известия". Автор переводов более 30 пьес для театра, среди которых "Сладкоголосая птица юности", "Царствие земное", "Кошка на раскаленной крыше" Теннесси Уильямса, "Круг", "Верная жена" Сомерсета Моэма, "Кто боится Вирджинии Вульф?" Эдварда Олби и др.