Драматичная и увлекательная повесть про компанию друзей из одного дома на Чапаевской улице. Рассудительный Витька, боевой Гошка, красавица Алла, начитанный Коля, сибарит Сашка, женственная Люся отправятся летом 1941 года \\\"за романтикой и испытаниями\\\". Ребята пойдут в турпоход по мирной земле, а вернутся - уже в войну....

Еще вчера были стихи и переживания из-за танцев и коньков, прогулки вдвоем, пломбир, конфеты для девочки, тайно купленные на деньги для обедов....

Суровые будни войсковой разведки опасны и тяжелы даже для взрослых закаленных бойцов. Как оказался среди них двенадцатилетний мальчишка? Его сердце настолько опалила война, что никакие уговоры и попытки отправить Ивана в Суворовское училище на него не действуют. Сейчас он горит только одним желанием - мстить....

Три повести о женщинах вошли в этот сборник....

Васёк Трубачёв и его друзья на каникулах едут в украинский колхоз \\\"Червоны зирки\\\", откуда родом их учитель Сергей Николаевич. Солнце и речка, пионерские костры и походы, помощь колхозникам и новые друзья... Счастливое лето 1941 года обрывается внезапно, как и детство наших героев....

1941 год начинается в школе с новогоднего праздника: ребята организуют елку, делают выставку поделок, чествуют выпускников школы, вернувшихся с финской войны… Васёк - признанный лидер в классе, председатель совета отряда, но его принципиальность и гордость сослужат ему дурную службу, когда друзья в первый раз не поверят ему....

Митя Королёв работает декоратором в театре и влюблён. Его не призвали в армию из-за хромоты, но он тогда не очень и расстроился. Он же не знал, что будет война. А теперь его не берут на фронт, но, как всех немощных, отправляют рыть окопы под Москвой....

Еще вчера Ларька переживал из-за оценки по математике, да так, что кошмары снились, а сегодня уже получил повестку на фронт. Вчерашние одноклассники будут шутить и подкалывать друг друга на призывном пункте, словно война еще где-то далеко, еще в другом, страшном мире....

\\\"Сестра печали\\\" Вадима Шефнера - одна из самых пронзительных и искренних книг о войне. Дружба, первая любовь, первые испытания… Прекрасные картины тогда еще Ленинграда, описанного так, что хочется бросить вот это все и просто поехать гулять на Васильевский остров....