Эдуард не любил учиться. Ему гораздо больше нравилось бегать в деревню, лазать по скалам и упражняться в стрельбе из лука. Когда восьмилетний мальчик однажды не явился к обеду, его родные заволновались. И, как оказалось, не зря – мальчика унес огромный орангутан. Отец бросается в самое сердце диких джунглей на спасение единственного сына....

Лидия Чарская (1875–1937) – самая популярная в начале XX века детская писательница, чьи книги завоевывают сердца юных читателей до сих пор. Повесть «Первые товарищи» (1911) рассказывает о маленьких шалунах, которые живут и учатся в пансионе. Какие только проказы они не выдумывают, чтобы досадить начальнице!...

В те времена, когда люди использовали каменные орудия и приручали первых животных, главной их целью было физическое выживание. Шла жестокая борьба за жизнь, в которой никому не было снисхождения. Из-за оплошности юного Крека в пещере гаснет огонь, и за это сородичи навсегда изгоняют мальчика....

Повесть «Ленька Пантелеев» – о том, как обыкновенный мальчишка из Петрограда стал беспризорником. На его долю выпало немало испытаний и смертельно опасных приключений. Он невольно участвовал в событиях гражданской войны (1918–1922). Ему пришлось бороться за жизнь, воровать, голодать и скитаться....

Жизнь у Антошки – не сахар. Вместе с другими бездомными детьми он просит милостыню на улице, но все выпрошенные у прохожих деньги относит злому «дяденьке», у которого живет. За малейшую провинность его и других маленьких побирушек ждет жестокая порка....

Сентиментальная повесть принадлежит перу талантливого русского писателя XX века Л. Кормчего (подлинное имя – Леонард Пирагис). Двое бездомных мальчишек обитают в притоне злобной старухи, которая заставляет их воровать и нищенствовать. Сбежав от нее, друзья начинают бродяжничать....

В книгу вошли два хрестоматийных произведения В. Г. Короленко. «Дети подземелья» – повесть о неожиданной дружбе сына судьи и бездомного мальчишки. Недолгие, но очень искренние отношения не только оставили неизгладимый след в душе барчука, но и смягчили суровый нрав его отца....